การเล่นคือวิธีที่เด็กเรียนรู้ที่จะนำทางโลก สร้างความสัมพันธ์ จัดการอารมณ์ และรับมือกับสถานการณ์ที่ตึงเครียด

ไม่มีประสบการณ์มากมายที่ตึงเครียดมากไปกว่าการป่วยและเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล แต่หลายๆ คนก็ไม่ได้ให้อะไรมากมายในแนวทางการเล่น แม้ว่านี่จะเป็นข้อกำหนดของรัฐบาลก็ตาม

ทำไมมันถึงสำคัญมาก?

เช่นเดียวกับเด็กอายุหกขวบหลายคน Afonso มุ่งเน้นไปที่การสร้างของเล่น เขาพยายามที่จะสร้างมันขึ้นมาในโรงพยาบาล

เมื่อเขาอายุได้ 3 ขวบ เขาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเฉียบพลันชนิด ลิมโฟบลาสติ ก ซึ่งเป็นมะเร็งที่รักษาได้ ซึ่งจำเป็นต้องไปโรงพยาบาลเพื่อรับการรักษา เช่น เคมีบำบัด และการตรวจเลือดจำนวนมาก

“ฉันจำช่วงแรกของการรักษาได้ ซึ่งน่ากลัวมาก” ซูซานา คาสโนว่า แม่ของเขาเล่า

เมื่อเขาใส่ท่อช่วยรักษาอันแรก ซูซานาจำได้ว่าจับเขาขณะที่เขากำลังบอกแม่ว่า “แม่คะ แม่ปล่อยให้หนูเจ็บมากขนาดนี้ได้อย่างไร”

ตอนนี้ผ่านไปสองสามปีและการรักษาหลายครั้งต่อมา เขาก็ไม่มึนงง

“เขาไม่บอบช้ำเพราะคำว่า ‘โรงพยาบาล’ หรือหมอ พยาบาล หรือหัตถการ หรือการเจาะเอว เขาไม่กลัวเรื่องนั้น” ซูซานากล่าว “ปีที่แล้วตอนเรียน เขาทำรายการและเล่าเรื่องการขึ้นรถพยาบาล”

เธอเชื่อว่าความแตกต่างอยู่ที่การเล่นเป็นผู้เชี่ยวชาญ ผู้เชี่ยวชาญที่ให้ความบันเทิงแก่ Afonso และเล่นร่วมกับเขาเพื่อช่วยเหลือเขาตลอดการรักษา

“ละครเรื่องนี้น่าทึ่งมาก และทำให้เด็กๆ ลืมไปเลยว่าตัวเองอยู่ในโรงพยาบาล เพื่อนร่วมเล่นพาเด็กๆ ไปอยู่ในสภาพแวดล้อมตามธรรมชาติ” ซูซานากล่าว

Julie Morris หนึ่งใน “เพื่อนร่วมเล่น” ของ Afonso ที่โรงพยาบาล Kingston ทางตะวันตกเฉียงใต้ของลอนดอน กล่าวว่า “เกี่ยวข้องกับการสร้างสภาพแวดล้อมสำหรับเด็กที่ไม่เป็นโรค”

“พวกเขา (เด็กๆ) มักจะขอให้เราคนหนึ่งอยู่ด้วยเวลาที่พวกเขาไปสแกนหรือตรวจเลือด มันทำให้พวกเขารู้สึกอุ่นใจขึ้นนิดหน่อยที่มีใครสักคนอยู่ด้วย”

“บางครั้งพวกเขาก็ตั้งหน้าตั้งตารอที่จะเข้ามาดูเราและเล่นในห้องเด็กเล่นด้วย ซึ่งก็ดี

“เราสามารถเบี่ยงเบนความสนใจพวกเขาได้เมื่อพวกเขามีขั้นตอน เราสามารถอธิบายเกี่ยวกับขั้นตอนต่าง ๆ ได้ เราอยู่กับพวกเขาตลอดเวลา”

สำหรับแม่ของ Afonso ผู้เชี่ยวชาญไม่ได้อยู่เพื่อลูกชายของเธอเท่านั้น แต่รวมถึงเธอด้วย

“24 ชั่วโมงในโรงพยาบาล มันรุนแรงเกินไป” เธอกล่าว

“พวกเขาปกป้องอย่างดีเยี่ยมเสมอ คอยป้อนกาแฟให้เมื่อฉันต้องการ เล่นกับมันเพื่อที่ฉันจะได้อาบน้ำและไปต่อได้”

“พวกเขามาช่วยเราทุกวิถีทางที่ทำได้ ทำให้พวกเขามีความสุข นั่นคือสิ่งสำคัญที่เราต้องการ อยากเห็นลูกชายมีความสุข และได้รับการดูแล”

• ร็อบ แบ็กซ์เตอร์ หัวหน้าทีม Exeter ‘ไม่เร่งรีบ’ ในการเซ็นสัญญาผู้เล่นใหม่สำหรับฤดูกาลหน้า
• สมาคมที่นำโดยครอบครัว Ricketts ได้ถอนตัวจากการแข่งขันเพื่อซื้อเชลซี

คุณแม่คนหนึ่งซึ่งเพิ่งใช้เวลามากกว่า 20 ชั่วโมงใน A&E กับลูกวัย 1 ขวบของเธอ อธิบายว่าเป็นประสบการณ์ที่ยากลำบากมากเนื่องจากไม่มีตัวเลือกการเล่น

Cathy Gilman ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของมูลนิธิ Starlight Children’s Foundation ซึ่งเป็นองค์กรการกุศลกล่าวว่า “เมื่อเด็กๆ เข้าโรงพยาบาล พวกเขาบอบช้ำทางจิตใจ พวกเขากลัว วิตกกังวล และการเล่นเป็นทางเลือกตามธรรมชาติที่เด็กๆ ที่มอบของเล่นให้กับโรงพยาบาล

“เป็นเรื่องสำคัญมากที่เด็กจะไม่เหงาหรือเบื่อในโรงพยาบาล เพราะนั่นคือสถานที่อันตรายที่ความคิดและจินตนาการของคุณจะโลดแล่น”

---

ติดตามข่าวสารเพิ่มเติมได้ที่ thetabulator.com